29-10-08 -
Natuurlijk kan de nieuwe BMW 7-serie nog met een V8 geleverd worden. Met een turbogeblazen V12 zelfs. In China en Rusland is daar nog emplooi voor. Maar ook daar zijn dergelijke motoren een uitstervend ras.
Of we het als ‘petrolheads’ willen of niet, de grote V8- en V12-motoren zijn passé. Dankzij verfijnde elektronica en turbocompressoren is het immers allang mogelijk om dezelfde prestaties bij een veel lager verbruik uit kleinere en lichtere motoren te persen. Anders gezegd: morgen komen de hybride- en elektromotoren, overmorgen de brandstofcelmachines. Nu is ‘downsizen’ nog even het adagium.
NU IS ‘DOWNSIZEN’ NOG EVEN HET ADAGIUM
Van Opel tot MercedesJe ziet het door alle segmenten heen gebeuren: over de hele breedte worden motoren kleiner, lichter en (dus) zuiniger, maar blijven ze minstens even krachtig. Voorbeelden? De
BMW 740i, die nu geen 326 pk sterke V8 meer onder de kap heeft, maar een V6-turbo. Met, let wel, 20 pk méér, terwijl het verbruik 10 procent lager ligt. Soortgelijke initiatieven zijn de
Volkswagen Golf TSI, de
Opel Astra 1.6 Turbo, de
Fiat Bravo T-Jet, de
Audi A6 3.0 TDI en de Mercedes C200 Kompressor. Stuk voor stuk downsizers. Omdat de klant tegenwoordig niet alleen naar cilinderinhoud, maar ook naar brandstoflabels en verbruikscijfers vraagt. Een ontwikkeling die nu misschien nog niet zo speelt in landen als China en Rusland. Maar ook daar, zelfs daar, is dat een kwestie van tijd.
Uit nood geborenNieuw is het verschijnsel trouwens niet. Al een kwart eeuw geleden bracht
BMW een 745i uit met een turbogeblazen zescilinder motor, als concurrent voor de Mercedes S-klasse met achtcilinder motor. Alleen was dat uit nood geboren:
BMW had geen geld om snel met een goede achtcilinder te komen. Bovendien had de zescilinder turbo uit München een nadeel: hij was tamelijk dorstig. Hoe anders is dat vandaag de dag.
BMW HAD GEEN GELD OM SNEL MET EEN GOEDE ACHTCILINDER TE KOMEN
Volkswagen en Fiat vooropIn het licht van de stijgende brandstofprijzen en scherpere CO2-eisen heeft het thema efficiency de hoogste prioriteit gekregen.
Volkswagen zag dit als één van de eerste merken aankomen. In 2006 stelde VW zijn geblazen 1,4 liter TSI-motor aan het publiek voor, goed voor 170 pk. Een waarde die je daarvoor alleen haalde als je je een 2,3 liter vijfcilinder uitvoering aanschafte. En volgens de kenners is die inhoud van 1,4 liter met 170 pk nog lang niet de ondergrens. Zustermerk
Audi kan zijn A6 nu voorzien van een V6-turbomotor die 290 pk levert. In eerdere modelgeneraties moest je een achtcilinder versie nemen om dat vermogen te halen.
Hoge toeren geen probleem
Waarom kunnen dit soort dingen nu wel en vroeger niet? Zoals gezegd: door de toepassing van de nieuwste elektronica, betere materialen en geavanceerdere turbocompressoren. Gingen relatief kleine motoren met veel power vroeger snel kapot, nu niet meer, ondanks de toegenomen interne wrijving en hogere interne temperaturen. Dat is voor moderne motoren allemaal allang geen probleem meer. Ze kunnen ertegen. Wie overigens mocht denken dat kleinere motoren ook beter voor de portemonnee zijn komt bedrogen uit. Juist de mate van technische geavanceerdheid van bijvoorbeeld een gloednieuwe V6-turbomotor zorgt ervoor dat de kostprijs minstens even hoog ligt als die van een vroegere achtcilinder.
DIT JAAR IS AL EEN OP DE VIJF NIEUWE GOLFS VOORZIEN VAN TSI-MOTOR
Evenveel rijplezierDe ware adepten zullen moeten wennen aan het feit dat het aantal auto’s met V8, V10 of V12 zienderogen gaat teruglopen. Toch hoeven zij niet te treuren, want kleinere motoren met evenveel power bieden minstens evenveel rijplezier. Iets dat snel onderkend wordt door de klant, zo blijkt: dit jaar is al één op de vijf nieuwe Golfs (18,8 procent) voorzien van TSI-motor. Overigens zijn
Volkswagen en
Fiat voorlopers in deze ontwikkeling, want zij hebben ook ultrazuinige motoren in de 120 pk-klasse. Iets dat
Opel en
Ford nog moeten missen. Opels zuinige en lichte 1,6 liter turbomotor bijvoorbeeld, kan nu alleen nog in 180 pk versie geleverd worden.
Morgen en overmorgen
Volkswagen-topman Martin Winterkorn laat over zijn ambities geen twijfel bestaan. Downsizing is wat hem betreft ‘hot’. “Het vindt momenteel in alle segmenten plaats, en dat zal nog heel lang zo blijven”, stelt hij. Want, als gezegd: écht schone machines staan pas gepland voor morgen en overmorgen, terwijl er vandaag al gehandeld dient te worden.
Laten we dus maar snel wennen aan die nieuwe, ogenschijnlijk weinig imponerende typeplaatjes achterop.