27-12-10 - Ascari Ecosse

30-11-10 - BMW M3 GTS

30-11-10 - Mercedes-Benz CL 2011

16-11-10 - Bentley Continental GT 2011

11-11-10 - Audi A7 Sportback 3.0 TFSi

28-10-10 - Audi A8 Lang W12 quattro

14-10-10 - Porsche 911 GT2 RS

20-09-10 - Infiniti M37 S Premium

15-09-10 - Maserati GranTurismo S -...

07-09-10 - BMW X1 sDrive 18d

20-08-10 - Renault Megane CC TCe 130

22-01-10 - Renault Grand Scenic

26-11-08 - Renault Megane Coupe

04-11-08 - Renault Laguna Coupe

02-12-10 - Autoverkoop dik in de plus

29-10-10 - Renault Dezir in productie?

21-10-10 - Vernieuwde Renault Espace vanaf 41...

30-09-10 - Elektrische Renaults geprijsd

06-09-10 - Renault Laguna vanaf 27.890 euro

03-09-09 - IAA 2009: alle primeurs

16-11-09 - Het lijkt tegenwoordig wel of autofabrikanten alleen maar aan zuinigere modellen en versies werken. Maar gelukkig is er voor sportieve automobilisten ook af en toe nieuws. Zoals de nieuwe Mégane RS, waarmee het trio sportieve Renaults compleet is.

Misschien moeten sommige liefhebbers van sportieve auto’s bij de letters RS aan een snelle Ford Focus denken, maar je treft de typeaanduiding vaker aan op een Renault. En dan meestal zelfs voluit geschreven: Renault Sport. Inmiddels zijn er zelfs drie RS-modellen in het gamma van Renault, te beginnen met de Twingo, een trede hoger de Clio en aan de top de Mégane. Dat laatste model is nu helemaal vernieuwd en aantrekkelijker dan ooit.

Hot hatches
De vorige Mégane RS was al een bommetje met zijn 225 pk, maar de concurrentie bij de ‘hot hatches’ is groot en dus snelt het aantal paardenkrachten omhoog. De Ford Focus RS kwam eerder dit jaar al met een 305 pk sterke motor, Mazda presenteerde kortgeleden de 3 MPS, Seat introduceert nu een Cupra R met 265 pk (eerder al de Cupra met 241 pk) en Volkswagen doet binnenkort zelf een duit in het zakje met de Golf R met 270 pk.
Dan lijkt de nieuwe Mégane RS met zijn 250 pk turbomotor nog aan de bescheiden kant, maar in de praktijk zijn de prestatieverschillen met de concurrentie zeer gering. De Mégane RS is zelfs nog iets sneller dan de op papier 15 pk sterkere Seat Leon Cupra R, want hij doet de honderdsprint in 6,1 seconden. De Golf R is sneller op de sprint, maar niet zozeer vanwege zijn hogere vermogen, maar omdat hij de kracht vanwege zijn vierwielaandrijving beter kwijt kan.

Technisch vondsten
Dat geeft al aan dat de grenzen van het mogelijk (en prettige) al dicht genaderd zijn bij 250 pk in een voorwielaangedreven auto. Er passeren al wat technische vondsten de revue in de nieuwe Mégane RS om de 250 pk aan kracht uit de tweeliter turbomotor – en vooral het maximum koppel van 340 Nm bij 3.000 toeren – zonder nukken op straat te krijgen.
Om te beginnen heeft de Mégane RS een speciale wielophanging met verder naar buiten verplaatste draaipunten om de reacties in het stuur te beperken. Een soortgelijke oplossing koos Ford ook voor de Focus RS. Verder biedt Renault voor de kopers die het onderste uit de kan willen halen een speciaal Cup-onderstel aan met stuggere vering, dikkere stabilisatoren en een sperdifferentieel. Vooral dat laatste heeft een merkbaar gunstige invloed op de tractie, met name als het wegdek iets minder grip heeft. Daarnaast heeft de Mégane RS een speciaal ESP-systeem, dat tussen aan en uit nog een speciale sportstand heeft.

Sport Monitor
Renault heeft de Mégane RS een lekker sportief jasje gegeven. Het koetswerk is wat breder en voorzien van een dikkere voorbumper, terwijl aan de achterzijde een centrale uitlaat uitmondt in een bumper met diffuser. De RS is er alleen met drie deuren en rolt standaard op 18 inch wielen, maar 19 inch wielen zijn als optie leverbaar. Dan kun je de imposante Brembo-remmen nog beter zien.
Het interieur is opgeleukt met voortreffelijke sportstoelen, maar optioneel zijn nog lichtere kuipstoelen leverbaar. De gordels en de zijvlakken van de stoelen zijn in geel leverbaar en de toerenteller heeft een gele wijzerplaat. Een aardige optie is de Renault Sport Monitor waarin je onder meer de karakteristiek van het gaspedaal kunt instellen en een G-krachtenmeter kunt afbeelden.

Speelruimte
Renault gaf ons de gelegenheid om zeer uitgebreid met de Mégane RS te rijden door de binnenlanden van Andalusië, met zowel het normale Sport-onderstel als het de Cup-uitvoering. Bovendien konden we op het prachtige circuit van Ascari nabij Ronda wat rondjes rijden met de Cup-versie. Op een mooi strak stukje asfalt verdient dat Cup-onderstel de voorkeur, mede vanwege het standaard sperdifferentieel. De auto stuurt er nog scherper door en heeft minder last van een doorslippend binnenwiel. In de sportstand laat het ESP bovendien precies genoeg speelruimte om gecontroleerd te glijden.
Op de gewone weg – en vooral in gewoon verkeer – geven we de voorkeur aan de standaardafstemming. Die zorgt voor beter veercomfort, want daarmee wordt niet elk hobbeltje doorgegeven aan de inzittenden. De investering in 19 inch wielen en banden kan wat ons betreft achterwege blijven, want we vinden die wielen ronduit lelijk – is natuurlijk een kwestie van smaak – en de nog plattere banden verslechteren het comfort verder.

Koopje
Wat ons betreft is de Mégane RS in de basisversie al helemaal af en een vreugde om te rijden. Volop power, een messcherpe besturing en een voortreffelijk weggedrag garanderen volop rijplezier. En dat kost in dit geval zeker niet de hoofdprijs. De RS is er voor 31.390 euro, vele duizenden euro’s minder dan de directe concurrenten. Voor een auto van dit kaliber een koopje.