09-08-09 -
Liefde op het eerste gezicht was het niet bij de Panamera. Ook ‘in het echt’ blijft het ontwerp gewöhnungsbedürftig. Toch durven wij na de eerste, statische kennismaking te beweren dat het wel goed komt met de vierde modelreeks van Porsche.
We kennen weinig auto’s met zo’n langlopend pr-traject als de Panamera. Stuttgart verwacht de nodige scepsis bij de lancering van een auto die net als de Cayenne alles uit de kast moet halen om te bewijzen dat hij de sportieve genen van zijn roemruchte voorvaderen draagt. Dat het grote publiek wat minder hecht aan tradities en authenticiteit bewijst het feit dat in Leipzig onlangs de 250.000ste Cayenne van de band liep. Een productievolume dat
Porsche nooit had kunnen bereiken met sportwagens alleen.
HOUT IN HET INTERIEUR VAN EEN PORSCHE BLIJFT WENNEN
Midlife-mannen
Voor de Panamera lonkt opnieuw een lucratief segment. Uiteraard mits er bij zijn introductie in september weer positieve geluiden klinken op het Damrak. Er is echter één crisis waarin dit soort sportlimo’s uitstekend gedijen: de midlifecrisis. Vooral mannen die nog in de ontkennende fase verkeren, vormen een dankbare doelgroep. Hun volgende auto wordt weer een representatieve ‘business express’, maar dan wel één die onderhuids stiekem een sportwagen is.
Maserati bedient deze mannen al sinds 2004 met de Quattroporte. Mercedes pareerde nog datzelfde jaar met de CLS, de eerste coupé-limo crossover. Die trok meteen de aandacht van de sportwagenmerken, die nu hun marktaandeel komen opeisen. Aan de overkant van het Kanaal legt
Aston Martin de laatste hand aan de Rapide (komt eind dit jaar), bij
Lamborghini wordt geëxperimenteerd met de Estoque (helaas voorlopig uitgesteld).
Porsche heeft zijn huiswerk dus als eerste af. Tijd voor de eerste correctieronde.
Moeilijke missie
Bij ons bezoek aan het ontwikkelingscentrum in Weissach benadrukt bestuurslid Wolfgang Dürheimer nog eens dat voor de Panamera alle technische registers zijn opengetrokken. Panamera-prospects verlangen namelijk de rijeigenschappen van een 911, maar willen liefst zo min mogelijk inleveren op het comfort van hun huidige S-Klasse of Siebener. Daarbij was het geen sinecure om vier personen plus hun bagage te verpakken in een ontwerp dat overeind blijft naast een 911 of Cayman. Die missie is ten dele geslaagd. De aanblik van een naderende Panamera is ontegenzeggelijk indrukwekkend. De gewelfde motorkap, de druppelvormige koplampen en forse voorruit roepen onbedoeld associaties op met de GT’s uit Maranello, maar de combinatie mag er zijn. Een ander verhaal is het zijaanzicht, of het beeld van driekwart achter, waarbij de hoge daklijn en de hatchback-achterklep in minder positieve zin opvallen. Een concessie ten faveure van de hoofd- en bagageruimte achter. Die binnenruimte valt niet tegen: hoofd en knieën hebben op de twee losse achterste zetels ruim voldoende bewegingsvrijheid.
DE CARROSSERIE LIJKT VOLLEDIG WATERPAS DE BOCHT DOOR TE GAAN
Tijdens taxiritten over de testbaan merkten we dat het zorgvuldig gecomponeerde uitlaatgeluid achterin het best tot zijn recht komt. Het enige acceptabele alternatief is te luisteren naar het magnifieke Burmester-audiosysteem, dat verder alleen in de Bugatti Veyron is te bestellen. Ook prettig:
Porsche levert op de Panamera voor het eerst een vierzone-klimaatregeling, met per stoel instelbare temperatuur en ventilatie. Dat het ondanks alles een echte rijdersauto is, merk je aan het imposante instrumentarium. Veel knoppen en klokken, in plaats van MMI-, iDrive- of Command-achtige draaiknoppen met oneindige menustructuren. Leuk detail is de kaartweergave van het navigatiesysteem in één van de instrumenten. Wat verder opvalt, is het hoge afwerkingsniveau en de mooie materialen. Hoewel hout in een
Porsche even wennen blijft.
300-plusregionenDe Panamera is bij zijn introductie met twee V8-motoren leverbaar, maar het aanbod wordt snel uitgebreid met een 300 pk V6 als instapper. Nog later volgen een dieselvariant en zelfs een hybride. De achtcilinders met directe benzine-inspuiting kennen we uit de Cayenne. In atmosferische vorm levert de motor 400 pk, met twee turbo’s zelfs 500 pk. Die laatste variant tart alle natuurkundige wetten door een massa van dicht tegen de twee ton in vier seconden naar de 100 km/h af te schieten, en de Panamera vervolgens door te sleuren naar 300-plusregionen. Een prestatie van formaat is dat
Porsche erin geslaagd is om de voortreffelijk schakelende PDK-transmissie voor die verpletterende kracht (700 Nm voor de Turbo) geschikt te maken. De dubbele koppelingsplaten draaien volledig in vloeistof, waardoor zelfs zonder problemen eindeloos met launch control kan worden gespeeld. Wie wil er dan nog een handbak? Voor de vorm is hij overigens wel leverbaar.
ECHT RODE KONEN KRIJGEN ZE IN WEISSACH PAS BIJ HET BESPREKEN VAN DE MILIEUPRESTATIES
De V8 zonder turbo (en later ook de V6) heeft achterwielaandrijving. Standaard op de biturbo en optioneel voor de andere motorvarianten is een nieuwe, lichtgewicht versie van
Porsche Traction Management, oftewel vierwielaandrijving. Echt rode konen krijgen ze in Weissach pas bij het bespreken van de milieuprestaties. Tijdens de technische workshops worden we overvoerd met innovaties die de Panamera tot de schoonste en zuinigste performance saloon aller tijden moeten maken. Lichtgewicht materialen, een start-stop-systeem, remkrachtregeneratie, thermal management en geavanceerde aerodynamische ingrepen bezorgen de 1.800 kilo wegende basisversie een verbruik van tegen de 1 op 10. Net niet genoeg voor de Al Gore Award, wel goed voor een eervolle vermelding.
WaterpasHoewel we dus nog niet zelf het stuur in handen mochten nemen, tekenen we na de testrondes op dat de grenzen van de Panamera ver, ja zeer ver moeten liggen. Wat vooral opvalt is dat de carrosserie volledig waterpas de bocht door lijkt te gaan: een verdienste van het
Porsche Dynamic Chassis Control (PDCC). Trots is
Porsche ook op de nieuwe adaptieve luchtvering, met extra luchtvolume en een breed spectrum aan veerkarakteristieken voor sanftes dahingleiten of het leveren van Nordschleife-Bestzeiten. De Sport Plus-modus halveert het volume in de luchtbalgen, wat de carrosserie nog dichter naar het asfalt brengt, waardoor luchtweerstand en zwaartepunt worden verlaagd.
Bij het afscheid in Weissach overheerst het verlangen naar de dynamische introductie van de Panamera, want voor de theorietest slaagt hij met vlag en wimpel. De Cayenne was een laatbloeier onder de premium SUV’s. Nu de populariteit van dit segment tanende is, biedt Porsche met haar vierdeurs Gran Turismo een interessant alternatief, zodat klanten voor het merk behouden blijven. U twijfelt nog over het uiterlijk? Ach, met de Cayenne is het ook goed gekomen.