LEXUS IS 300 SPORTCROSS

12-12-01 - Het Lexus-gevoel. Alsof je zo’n steendure camera of stereo-installatie van Japanse makelij in handen hebt. Bewondering en ook wel stille nijd. Zó ingenieus en perfect zijn die wondertjes uit Nippon. Ze hebben zelfs al een bepaalde status in onze Westerse wereld. Op het gebied van auto’s is Lexus, het prestigemerk van Toyota, daar inmiddels ook wel in geslaagd. Want hier op deze Zwitserse Autobahn, waar we als onderdeel van de testroute van deze Lexus-persintroductie met een vaartje van 180 km/h overheen zoeven, zien we in de diepte het schitterende turquoise Vierwoudstedenmeer met zijn steendure villadorpen, en vinden dat een auto als deze fraaie IS 300 SportCross hier écht thuishoort...

De ‘kleine’ Lexus IS 200 met compacte saloonkoets en hoogtoerige vierentwintigkleps zescilinder lijnmotor met VVTi variabele kleptiming gold al meteen vanaf zijn introductie in oktober 1998 als een bloedserieuze concurrent voor BMW’s zwaardere 3-serie en Mercedes’ C-modellen. Eens temeer omdat de IS 200 een echte ‘rijdersauto’ met uitmuntende stuureigenschappen bleek te zijn. En het met de status en het imago van deze Japanner dus ook al goed zat.

WAT EEN FEEST, DAN, DAT DE IS-REEKS VANAF NU WORDT UITGEBREID MET DE DRIELITER MOTOR

Niet te plaatsen
Wat een feest, dan, dat de IS-reeks vanaf nu wordt uitgebreid met de (in Amerika al langer leverbare) drieliter motor van 214 pk, maar ook met een heuse ‘lifestyle’ vijfdeurs versie met de niet-te-plaatsen, maar wel goedklinkende typenaam ‘SportCross’. Deze fraai gestrekte hatchback met coupéachtige achterklep biedt een inpandige bagageruimte van 400 liter, hetgeen 50 liter minder is dan de vierdeurs sedan. Wél kan er met neergeklapte achterbankleuningen gemakkelijk een kinderfiets, mountainbike of golftas ingeschoven worden. Attributen die in het leven van de doelgroep, succesvolle en sportieve dertigers en veertigers mét gezin, een grote rol spelen.

Seiko-horloge
De drieliter SportCrossziet ziet er van binnen en van buiten uit om te zoenen. Het interieur is afgewerkt met fraai doorgestikte, suédeachtige materialen en lekker technisch ogende bedieningselementen. Het dashboard lijkt op zo’n duur Seiko-horloge met veel kleine wijzerplaten binnen enkele grote. Qua comfort en luxe ontbreekt het de bestuurder ook in déze Lexus aan niets. Alles elektrisch, geklimatiseerd, geautomatiseerd. Het uiterlijk van de Sportcross wordt gekenmerkt door een fraai af- en doorlopende daklijn (met dakspoiler) enerzijds, en een óplopende heuplijn anderzijds. Met daartussen dan coupéachtige (extra) achterramen. De vreselijk fraaie sportvelgen zien eruit alsof ze uit een massieve schijf lichtmetaal zijn gedraaid. De voorzijde van de IS 300-serie heeft een vijf centimeter langere overhang dan de 200-serie en oogt (daardoor?) nog massiever dan al het geval was. Ook is er een wat ‘ruigere’ gaassoort in de grille toegepast.

Germanen
Wij reden de duurste versie van de SportCross: de IS 300 Sportcross met vijftraps automaat. Een bijzonder rappe en wendbare auto, met een machtig presterende zescilinder. Bergwegen, kort en steil, of juist lang en snel, daar danste de SportCross overheen. Nog geholpen door een werkelijk formidabele besturing en ophanging met een uitschakelbare VSC-stabiliteitscontrole. Laat de automaat wel lekker in ‘auto-stand’ stand, want die zogenaamd handmatige schakeling met twee knopjes op het stuur is een veel te traag ‘gadget’.

QUA COMFORT EN LUXE ONTBREEKT HET DE BESTUURDER OOK IN DÉZE LEXUS AAN NIETS

Wat goed is, komt snel en duur. Dat geldt zeker voor de Lexus IS 300 sedan en SportCross. Zij zijn per direct leverbaar, maar wel tegen fiks hogere prijzen dan de 200-broeders. De IS 300 vierdeurs is dertig mille duurder, terwijl de SportCross-variant nog eens vijf mille éxtra kost. Altijd nog fors goedkoper dan (niet?) vergelijkbare Germanen.

De rij-impressie van de Lexus IS 300 Sportcross staat in CARROS 6/2001

www.lexus.nl