JAGUAR XJ

28-03-10 - Voor een traditioneel automerk als Jaguar is de nieuwe XJ niets minder dan een revolutie. En dat geldt niet alleen voor het uiterlijk.

Sinds 1968 heeft Jaguar voor het topmodel, de XJ, steeds gevarieerd op een bekend thema. Prachtige modellen hebben het origineel steeds opgevolgd, stuk voor stuk klassiekers, maar het thema raakte na drie decennia wel meer dan een tikje versleten. Daarom ging het designroer voor de nieuwe XJ volledig om. Dat is aanvankelijk op z'n minst even wennen, voor sommigen misschien zelfs schrikken. Maar neem van ons aan: hoe vaker je hem ziet hoe mooier hij wordt.

NEEM VAN ONS AAN: HOE VAKER JE HEM ZIET HOE MOOIER HIJ WORDT

'Leaping cat'
Dat geldt vooral voor de misschien wat controversiële achterkant, die associaties oproept met een Citroën C6 en een Lancia Delta. Niet dat het design daar nu direct op lijkt, maar het heeft dezelfde onderkoelde, minimalistische uitstraling. En daar past dan weer bij dat er niet eens Jaguar achterop de auto staat, maar alleen een 'leaping cat' is afgebeeld.
Het front heeft wat weg van de XF, maar de koplampen hebben meer 'toegeknepen' ogen. Van de zijkant bekeken is de XJ ronduit imponerend en tegelijk elegant met zijn coupévormige daklijn. Het is trouwens knap dat Jaguar meteen een korte én een lange versie lanceert waartussen je nauwelijks verschil kunt zien. Terwijl de lange toch 13 cm meer lengte en wielbasis heeft. En maar 40 kilogram extra weegt.

250 kilogram lichter
Nog steeds is de XJ geheel uit aluminium gemaakt. De carrosseriedelen zijn met popnagels en lijm aan elkaar gezet, voelbaar beter dan bij de voorganger trouwens. Door deze bouwwijze is de XJ opvallend licht. Met een vergelijkbare versie van de BMW 7-serie scheelt het volgens Jaguar pakweg 250 kilogram. En het is veelzeggend dat de auto zelfs nog wat lichter is dan zijn kleinere broer XF. En dat ondanks het – relatief zware – dubbele glazen dak.
Da's overigens ook zo'n noviteit die we niet eerder bij Jaguar zagen en het interieur is in sommige opzichten ook al revolutionair. Geen houten plank meer als dashboard, maar een mooi gewelfd stuk kunststof dat in de duurdere versies met leer is bekleed. Blikvangers zijn de ronde ventilatieopeningen die als geschutskoepels op het dashboard staan. Houten panelen zijn wel te vinden op de portieren.

MUZIEKLIEFHEBBERS KUNNEN WE VAN HARTE HET BOWERS & WILKINS PREMIUM AUDIOSYSTEEM AANBEVELEN

Virtuele meters
Een kleine revolutie heeft zich voltrokken in het instrumentenpaneel. Jaguar heeft alle meters en klokken overboord gezet en monteert op de plaats van de instrumenten een beeldscherm waarop de meters virtueel worden afgebeeld. Dat ziet er niet alleen levensecht uit, het biedt ook de mogelijkheid om afhankelijk van de omstandigheden andere dingen te laten zien.
Schakel je bijvoorbeeld de sportstand van de automaat in en ga je handmatig (met de standaard aanwezige flippers aan het stuurwiel) schakelen, dan toont de linker 'klok' in cijfers de gekozen versnelling. Maar je kunt daar ook het kaartje van de navigatie afbeelden. En rechts maakt de toerenteller even plaats voor waarschuwingssymbolen als dat nodig is. Het is slechts wachten op verdere personalisering van dit systeem met keuze uit verschillende designs voor de 'klokken'.

Bowers & Wilkins
In de middenconsole heeft Jaguar een tweede beeldscherm – dat je via aanraken kunt bedienen – voor het standaard navigatie-, communicatie- en audiosysteem. Je kunt er op allerlei manieren muziekspelers en zelfs een iPhone aan koppelen, met draad of draadloos. Muziekliefhebbers kunnen we van harte het Bowers & Wilkins premium audiosysteem aanbevelen met 20 luidsprekers en 1.200 Watt versterkervermogen.
Door de bediening via een aanraakscherm van de meeste functies, is de rest van het dashboard en de middentunnel lekker opgeruimd. Mooi strak van vorm bovendien, omdat ook bij deze Jag de automaat geen pookje heeft maar een draaiknop die na het starten automatisch omhoog komt. Briljante vondst, maar de verchroomde knop wil de zon nog wel eens hinderlijk reflecteren.

OOK EXECUTIVES KIJKEN TEGENWOORDIG NAAR VERBRUIKSCIJFERS, AL WAS HET MAAR VOOR HET ALIBI

Imposante trekkracht
De draaiknop heb je eigenlijk zelden nodig, want de zestraps automaat die er achter schuil gaat, is altijd gekoppeld aan een krachtbron met imposante trekkracht. De 600 Newtonmeter leverende en 275 pk sterke drieliter turbodiesel bijvoorbeeld, die de XJ in 6,4 seconden van 0 naar 100 km/h brengt. Volgens de Nederlandse importeur zal het aandeel van deze versie boven de 60 procent liggen. Wat vanwege het verbruik van 7,0 l/100 km (CO2-uitstoot 184 g/km) begrijpelijk is. Ook executives kijken tegenwoordig naar verbruikscijfers, al was het maar voor het alibi.
De resterende kopers kiezen – ongeveer gelijkelijk verdeeld – voor de vijf liter V8-benzinemotor met of zonder compressor. De laatste is met 385 pk al afdoende gemotoriseerd (0 tot 100 in 5,7 sec), met de 510 pk uit de 'Supersports' gedoopte variant zit je in de eredivisie van de sportsedans (0 tot 100 in 4,9 sec).

Stevige vering
Tijdens het rijden komt bij geen enkele XJ-variant de behoefte aan meer vermogen op. De turbodiesel volstaat ruimschoots en blijft altijd akoestisch op de achtergrond. De automaat sluit mooi aan bij het soepele karakter van de motor en schakelt bijna onmerkbaar. De vijfliter V8-benzinemotor doet het nog een haartje beter vanwege zijn grotere toerenbereik en hij laat bij hogere toerentallen een lekkere grom horen.
Wat verder opvalt als je wegrijdt, is de aanzienlijk steviger uitgevallen vering en demping. Voorheen hielden XJ's richeltjes en kleinere oneffenheden altijd vrijwel geheel verborgen voor de inzittenden, maar ook hier heeft zich een kleine revolutie voltrokken. De nieuwe XJ is soms zelfs aan de harde kant. Daar krijg je dan wel extra scherpte in het weggedrag voor terug. De auto stuurt als een scheermes en is ongehoord snel te rijden, ook de diesel.

Instapversie?
Dat werpt meteen de vraag op of er niet nog een instapversie van de XJ moet komen. De belangrijkste concurrenten hebben zescilinder basisversies van iets meer dan een ton in het gamma. Bij Jaguar begint benzine rijden bij 130.520 euro voor de 5.0 V8 Premium Luxury met korte wielbasis (dik vijf mille meer voor de lange versie). Op dieselgebied liggen de kaarten voor Jaguar juist weer heel goed met een vanafprijs van 101.080 euro.