RIJ-IMPRESSIE FIAT BRAVO

01-02-07 - Als Alfa de sportieve tak is en Lancia de luxe, wat is Fiat dan? De gulden middenweg, het ‘net niet’? Voor de nieuwe Fiat Bravo geldt in ieder geval dat ie weinig extremen vertoont en daardoor veel mensen aan zal spreken. Families met name.

Met de nieuwe Bravo wil Fiat het C-segment heroveren. In het B-segment doet het Italiaanse merk al zeer verdienstelijk mee, maar in de klasse van de Golf, Focus, Astra en Leon heeft Fiat weinig te vertellen. Nog wel. Dankzij de succesvolle Grande Punto, die de reputatie van Fiat goed heeft gedaan, is de weg al deels geplaveid. Niet voor niets waren de verwachtingen rond de nieuw Bravo dan ook hooggespannen. Zou hij eenzelfde schot in de roos zijn?

DE WEGLIGGING IS VERRASSEND ZEKER IN SNELLE BOCHTEN

Leon-achtig
Het antwoord op deze vraag luidt in eerste instantie volmondig ‘nee’. De Bravo lijkt te veel op de Seat Leon en is daardoor logischerwijs minder fris dan de Punto. Qua uiterlijk toont de nieuweling wel veel gelijkenissen met z’n kleinere broer. De grille, de koplampen, de mooi gedrongen carrosserie. Van voor oogt de bravo echter minder breed dan de Punto, wat waarschijnlijk komt doordat de koplampen iets meer naar het midden van de neus gepositioneerd zijn. De achterkant – met Leon-achtige diffuser - heeft de karakteristieke lichtunits die doen denken aan de vorige Bravo. Over het geheel genomen toont de Bravo een goede mix tussen sportiviteit en stijl.

Schumacher
Fiat heeft de meer voor de hand liggende naam Stilo bewust (her)ingeruild voor Bravo. Omdat de Stilo niet het gehoopte succes heeft gebracht en omdat het woord Bravo volgens Fiat toegankelijker is voor het grote publiek. Het behoort tot de beroemdste Italiaanse woorden, samen met bijvoorbeeld ‘pizza’, ‘spaghetti’, ‘maffia’, ‘ciao’, ‘fiasco’ en ‘Michael Schumacher’. Nou, dan hoef je niet lang na te denken. Maar what’s in a name? Meer dan je denkt. Fiat geeft met de naamkeuze duidelijk aan dat het voor zekerheid gaat. Niet het wiel opnieuw uitvinden, maar voortborduren op geijkte formules. Dit vertaalt zich niet alleen in de naam en het uiterlijk.

Marketingredenen
Bij de introductie van de Bravo op en rond het Fiat-testcircuit van Balloco, waar een aantal gecamoufleerde Maserati’s (nieuwe coupé?) en Ferrari’s (599 Spider?) veel van onze aandacht trok, hadden we enkel de beschikking over twee 1.9 MultiJet’s, met 120 of 150 pk. Later zullen nog drie benzinevarianten volgen: drie 1.4’s, waarvan twee met turbo en met 90, 120 of 150 pk. Wij probeerden de 150 pk sterke 1.9 common rail-motor. Gekoppeld aan een zesversnellingsbak ging dat eerlijk gezegd best vooruit. Qua geluid is de MultiJet niet heel dieselig en qua performance pittig (van nul naar honderd gaat in negen seconden). De wegligging is verrassend zeker in snelle bochten en bobbels in de weg worden comfortabel zacht maar eerlijk doorgeven aan het interieur. Keurig. Het sturen gaat directer dan bij de Stilo. Komt volgens Fiat door verbeterde algoritmes in de computer van de elektronische stuurbekrachtiging. Overigens is de bekende ‘City’-knop gebleven. Marketingredenen zo vertelt Fiat. “People just want to see that button.” Wij vinden het maar vreemd. Zulke dingen gaan toch gewoon automatisch? Maar ja, Fiat denkt meer vrienden te maken mét ‘City-knop’.

Het beste
En ook dát is typerend voor de nieuwe Bravo. Het is een allemansvriend. Een sportief doch praktisch concept (een coupé of cabrio komt er niet) met rijeigenschappen die de emotie en de ratio aan moeten spreken, zuinige (fabrieksopgave ons gereden model: gemiddeld 1 op 18) maar krachtige motoren en een functioneel ruim interieur. Volgens Fiat is de Bravo het beste dat het merk binnen het C-segment kan bieden. Het beste uit vele werelden dan…