DODGE RAM 1500 LARAMIE

10-10-09 - Met de Verenigde Staten als enig noemenswaardig afzetgebied is de relevantie van de Nederlandse markt voor de Dodge Ram pick-up verwaarloosbaar. Sterker nog: de auto is hier niet eens officieel leverbaar en alleen verkrijgbaar via zogenaamde grijze import. Als liefhebbers van de 5.7 Hemi V8 konden we het echter niet laten om toch even achter het stuur te klimmen van het onlangs voor 2010 vernieuwde toppunt van Amerikaans automobilisme.

We kozen uiteraard niet alleen de grootste motor, maar ook voor de meest luxueuze Laramie-uitvoering van deze 1500. Deze variant is namelijk standaard voorzien van tweekleurige lederen bekleding, harddisknavigatie, een DVD-speler voor de achterpassagiers, stoelventilatie, 20-inch lichtmetalen wielen en verder alles wat je op een rijk uitgeruste Europese zakensedan ook zou verwachten.

MET 548 NM IS ‘ONZE HEMI’ EEN GOEDE PARTIJ VOOR DE RUIM TWEEËNHALVE TON ZWARE RAM

Weinig zinvol
Het aanbod van de Ram begint bij een 215 pk sterke 3.7 Magnum V6 met 319 Nm koppel die wordt geleverd met achterwielaandrijving en een automatische vierbak. Vanaf de 4.7 V8 met 310 pk en 447 Nm trekkracht is deze ogenschijnlijke alleskunner standaard uitgerust met inschakelbare vierwielaandrijving en een vijftraps automaat. Met 548 Nm is ‘onze Hemi’ een goede partij voor de ruim tweeënhalve ton zware Ram, en is er voldoende trekkracht aanwezig om per direct een glimlach op het gezicht van de inzittenden te toveren. Weinig zinvol natuurlijk in een auto die voornamelijk voor aannemers en cowboys bedoeld is, maar wel leuk omdat het gewoon kan. Het levert overigens ook nog een keurige sprint van 0 naar 100 km/h in een grofweg geklokte 8 tellen op. De blikken van andere verkeersdeelnemers in het overigens zeer gedisciplineerde Texaanse straatbeeld geven aan dat niemand daar het nut van inziet; verbaasd opgetrokken wenkbrauwen en meewarig nee schuddende cowboyhoeden vallen ons ten deel... De begrensde topsnelheid van bijna 175 km/h laten we maar voor wat het is.

Werkpaard
Door de smeuïge en zeer krachtige achtcilinder die met een maximum toerental van 5.800 tpm ook nog eens prachtig klinkt, ligt het tempo al snel hoger dan wenselijk is. Bij remmen voor een bocht, maar nog meer tijdens het ronden van elke snel genomen curve worden we resoluut op het feit gewezen dat we met een gigantische pick-up met een ouderwets ladderchassis onderweg zijn. De Ram uit dit door ongekend vroeg over de voorwielen richting berm te ‘schuiven’ en gelijk ook een deel van het gewicht zijdelings ‘overboord’ te willen gooien. Een hoogte van 1,91 meter, breedte van 2,01 meter en lengte van 5,82 meter zijn dan ook geen afmetingen voor een auto waarmee je lekker tekeer kunt gaan. Het surplus aan vermogen van deze Hemi is dan ook bedoeld om ladingen van ruim anderhalve ton en tegelijkertijd trailers van ruim vijf ton te verplaatsen. Daar komt ook nog eens bij dat het grootste deel van het eigen gewicht boven de vooras ligt, en er dus relatief weinig druk op de aangedreven achterwielen wordt uitgeoefend. Daarom moeten we de ontwerpers van moederfirma Chrysler prijzen voor het schrappen van de ouderwetse bladveren waardoor vanaf bouwjaar 2009 de wegligging aanzienlijk verbeterd is. Verbeterd ten opzichte van concurrenten als de Ford F-150 en de Chevrolet Silverado moeten we dan zeggen, want ook de Ram blijft natuurlijk een werkpaard met een verder zeer traditionele opzet.

WE MOETEN DE ONTWERPERS VAN CHRYSLER PRIJZEN VOOR HET SCHRAPPEN VAN DE BLADVEREN

Zware aanslag
Vanuit dat oogpunt bekeken is het eigenlijk helemaal niet slecht gesteld met het weggedrag van de Ram. De veelvuldig aanwezige riggels in de Texaanse betonnen wegen worden niet storend doorgegeven aan de inzittenden, rolgeluiden van de enorme banden op diezelfde ondergrond vormen geen zware aanslag op het gehoor en in combinatie met de zeer comfortabele en uitgebreid elektrisch instelbare zittingen is het uren vol te houden ‘op de bok’ van deze gigant. Ook in dat opzicht is de Ram een typisch Amerikaans product want ongeacht de toepassing en de wensen van de klant, is er altijd een variant te vinden die aan de eisen voldoet. Achter- of vierwielaandrijving, een zuinige (lees: minder gulzige) of krachtige motor, een grote of kleine laadbak, een praktische tweepersoons of luxe vijfpersoons cabine, alles is mogelijk.

Veehandel
De Laramie met 5.7 Hemi is vooral bedoeld voor rijke boeren in het zuiden van de VS die niet meer te doen hebben dan dagelijks een rondje maken over hun ranche om te zien of alle investeringen nog renderen. Het is dan ook knap dat deze pick-up ondanks zijn ruwe werkmansinborst toch een gevoel van rijkdom weet op te wekken. Op het krappe Hollandse wegennet zal het echter snel afgelopen zijn met dit gevoel van welbehagen, en daarom is het ook maar beter om deze uiterst veelzijdige pick-up in zijn waarde te laten, en dus ook gewoon op de plek waarvoor hij bedoeld is. Maar, mochten we ooit de oversteek naar de nieuwe wereld maken en dan onverhoopt in de veehandel terecht komen, dan staat nu al vast waarin we ons dan willen voortbewegen…