RIJ-IMPRESSIE ASTON MARTIN V8 VANTAGE ROADSTER

11-04-07 - Het is krap boven nul en we kruipen diep weg achter de kragen van onze winterjacks. De stoelverwarming staat op de hoogste stand. Want met verwarmde billen de Mont Ventoux beklimmen in de open versie van de Aston Martin V8 Vantage is toch aangenamer dan zonder…

duizelingwekkende curven
De olijfgroene Aston Martin V8 Vantage Roadster is een meer dan bevallige chaperonne, deze reis. We rijden in het hart van de Provence, waar we met deze Engelse schone op jacht gaan naar de top van wat ook wel de Reus van de Provence wordt genoemd. De rit is er één vol oneindige en duizelingwekkende curven; van krappe hairpins (terug naar 1) tot snoeiharde doordraaiers (vol in 4).

DE V8 VANTAGE ROADSTER BEWIJST DAT FLUISTERSTIL RIJDEN MET EEN SOFTTOP GEEN UTOPIE MEER IS

Open uitlaatsysteem
De Roadster komt als vijfde Aston Martin-model binnen het gamma niet geheel onverwacht. In 2005 presenteerde het Britse merk immers al de eerste ‘kleine’ Aston Martin, de V8 Vantage coupé. Het bleek een regelrecht verkoopsucces. De Vantage coupé hielp Aston Martin aan een afzet van zo’n 6.500 auto’s in 2006, alsmede, voor het eerst sinds tientallen jaren, aan een bescheiden winst. Dus kwam er ook een roadstervariant, die dankbaar gebruik maakt van dezelfde krachtbron: een ver naar achteren geplaatste 4,3 liter V8 met 380 pk. Een droom, die al vanaf 1.700 toeren een enorme trekkracht biedt. Vanaf 4.100 toeren komt er een prachtig geluid vrij doordat er een aantal kleppen in de uitlaat opent en er als het ware een open uitlaatsysteem ontstaat. Het resultaat is een roffel die een Riva niet zou misstaan.
Uiteraard heeft sportiviteit ook bij deze Aston Martin de hoogste prioriteit. Door het gebruik van lichte materialen blijft het gewicht (1.710 kg) binnen de perken en is bovendien het zwaartepunt zo laag mogelijk gelegd. Voor je gevoel zit je in de auto dan ook maar net boven het wegdek, heel racy. Dankzij de 380 pk’s passeer je in 5 seconden de ‘100’, om vervolgens door te gieren naar de top van 280 km/h. Standaard koppelt Aston Martin de V8 aan een handgeschakelde zesbak, maar een erg fijne Sportshift-automaat met paddles aan het stuur is een optie. Deze laatste wisselt heel smooth en in slechts 200 milliseconden van verzet.

Drielaags linnen kap
Bij auto’s als de V8 Vantage Roadster zijn de looks, de stijfheid en het gewicht van het grootste belang. Aangezien de coupé al een klassieke schoonheid is, zou je denken dat het ontwerp bij een cabrioversie geweld aan zou worden gedaan. Maar dat is niet altijd het geval en de V8 Roadster is daarvan het levende bewijs. De cabriolet is in alles gebaseerd op de coupé, alleen de dakconstructie verschilt. De kap past qua vorm prachtig bij de carrosserie. Het betreft een drielaags linnen kap, die in 18 seconden kan worden weggevouwen. Inderdaad, linnen. Een stalen dak weegt nu eenmaal meer. Bovendien bewijst de V8 Vantage Roadster dat fluisterstil rijden met een softtop geen utopie meer is.
Iets dergelijks geldt ook voor de stijfheid van de koets. De auto is gewoon zo mooi uitgebalanceerd, dat torderen geen moment aan de orde is en oneffenheden moeiteloos worden geabsorbeerd, zonder dat je daar in het stuur of via het lichaam ook maar iets van merkt.

Handgestikt leer
Maar de liefde voor het bouwen van auto’s blijkt bij de Engelsen uit nog veel meer. Kijk maar eens goed naar het interieur, waarvan zowat elk paneel is overtrokken met donkergroen handgestikt leer. Klassieke elementen die prachtig samengaan met moderne klokken en het strakke design van het middenconsole. Net als de coupé is ook de Roadster rijkelijk voorzien van alles wat je je kunt wensen. We noemen elektrisch verstelbaar meubilair, climate control, een boordcomputer, bandenspanningsmeter plus een uitstekend audiosysteem. En stoelverwarming dus.
En toch, de toekomstige eigenaar van een Aston Martin V8 Vantage Roadster zal het allemaal wel geloven. Hij is namelijk geen knopjesman. Hij is er niet de figuur naar om schaamteloos 400 Watt uit de autoluidsprekers te laten schallen.
Nee, dit is een man die ’s avonds voor het uitknippen van de laatste schemerlamp nog even de garage binnenloopt om zijn auto te bekijken.

www.astonmartin.nl