NIEUWE DIENSTAUTO BARACK OBAMA

05-11-08 - Als Barack Obama op 20 januari officieel gekroond wordt tot President van de US of A, staat er ook een nieuwe dienstauto voor hem klaar. En wat voor een.

Naar verluidt legt General Motors de laatste hand aan de nieuwe ‘First Car’. Eentje van hetzelfde merk als waarin George W. Bush nu nog rijdt, een Cadillac dus, maar dan een met nog veel meer, letterlijk, verborgen kwaliteiten.

Op basis van truck
Diverse fotografen hebben inmiddels beelden gemaakt van gecamoufleerde presidentiele limousines tijdens tests op de openbare weg. Inderdaad gaat het daarbij weer om Cadillacs, maar dan vermoedelijk op het onderstel van een lichte truck, om het enorme formaat en het gigantische gewicht aan te kunnen. Dit vermoeden wordt mede bevestigd door de gigantische 19,5 inch Goodyear-banden waarop de gesignaleerde testwagens rijden, van een soort dat tot dusver alleen voor lichte trucks als de GM 2500 en GMC Suburban in extra-heavy-duty-uitvoering is gebruikt.

Geen bijzonderheden
Ofschoon noch de Secret Service, noch General Motors ooit bijzonderheden over de presidentiele dienstauto’s vrijgeven (er wordt niet eens bevestigd dat er een nieuwe versie in ontwikkeling is), gaan de Witte Huis-watchers er vanuit dat de nieuwe Cadillac volledig van ‘scratch’ af aan is ontwikkeld. Desondanks doen het verhoogde dak en de zeer zware dakstijlen denken aan de presidentiële Cadillacs zoals die sinds 2001 in gebruik zijn.

Gissen
Verder blijft het gissen. Mensen die de Cadillac van George Bush van dichtbij hebben mogen aanschouwen spreken van achterdeuren met daarin ruiten van minstens 5 inch dik, twee keer meer dan die van de presidentiële limousines uit de tachtiger en negentiger jaren. Naar het materiaal dat voor de eigenlijke bepantsering van de auto’s wordt gebruikt kan men slechts gissen, doorgaans gaat hierbij om een combinatie van gehard staal, aluminium, titanium en keramisch materiaal.

Weinig interactie
Het laat zich raden dat de inzittenden van deze rijdende tanks weinig interactie hebben met de buitenwereld. Door het ultradikke glaswerk is het zicht naar buiten veel minder goed, terwijl er geen enkele vorm van geluid in het interieur doordringt. Mochten de inzittenden toch behoefte hebben om zich bij bepaalde gelegenheden aan omstanders te laten zien, dan kan dat door in de auto speciale lampen te ontsteken of de ingebouwde geluidsinstallatie te gebruiken.

Twee of drie stuks
Speciale bevestigingspunten aan het chassis maken het mogelijk om de limousines per militaire transportvliegtuigen te vervoeren. De limousines reizen namelijk altijd, ook tijdens bezoeken aan het buitenland, met de President mee. In dezelfde transportvliegtuigen worden ook de begeleidingsvoertuigen van de Secret Service vervoerd, meestal Suburbans, alsmede een of twee extra limousines die gebruikt worden als reserveauto of als afleidingsvoertuig. Het zit er dan ook dik in dat General Motors momenteel niet slechts een, maar twee of drie exact dezelfde presidentiële Caddy’s aan het bouwen is.

Na pensioen: vernietiging
Het is ondenkbaar dat een voormalig presidentieel voertuig na zijn diensttijd in particuliere handen terechtkomt. Meestal worden ze na gebruik volgens speciaal opgestelde protocollen ontmanteld, vernietigd of nog even gebruikt als trainingsvoertuig door de Secret Service. Een doodenkele keer wordt zo’n auto nog wel gebruikt om te worden tentoongesteld. Zo is de dienst-Cadillac van Bill Clinton uit 1993 te zien in de Clinton Presidential Library in Little Rock. De bewuste auto zit echter hermetisch op slot en de sleuteltjes zijn niet meegeleverd. “We kunnen ‘m afstoffen, maar als we in de auto zouden willen moeten we eerst het regionale kantoor van de Secret Service bellen”, zo verklaarde conservator Christine Mouw tegenover de New York Times.

www.cadillaceurope.com

Aanbevolen artikelen

04-09-08 - Wat rijden Obama en McCain?